第六十四章 悬疑案_157
言情中文网江湖劫!
“全都被掉包了吗?”许锦山和高近楼的好奇心不亚于赵燕豪,三人几乎异口同声的问。
“恩,差不多。”
“差不多?什么意思?”这次发问,高近楼抢了先。
“住持师兄闻讯,忙喝令队伍立即停下来,接着启开木箱一一验看,发现除剩五十来箱宝物尚在外,其余的箱中,全都被换成了铁块、石块之类的东西……”
“奇怪,干嘛留一些……怎不全换掉呢?”高近楼搔了搔头,恍然笑道:“明白了明白了,原来这些盗贼讲究那‘盗亦有道’的规矩!多少得留点下来,不能赶尽杀绝啊……”
“盗亦有道?呵呵,近楼,你果真是聪明绝顶呀!”缪易真皮笑肉不笑地盯着他,神情和语气都含有明显的讽刺之意。
高近楼如何会听不出来?霎时涨红了眼,垂首羞赧道:“属下……属下笨得很……请大人……”
“你不是笨,你是贪心太过了!”缪易真冷笑道。
高近楼面色陡变,霎时一颗心怦怦乱跳,忙慌手慌脚地跪倒在地,颤声道:“属下不敢!属下哪有哇?……属下怎敢呀?……”同时心里却混乱的想着:“大人所指的,是青州那件事吗?……他是怎么知道的?……究竟会是谁告的密呢?……不行,绝不能承认!……真若抵赖不过了,也得拉上他们!……哼,有福同享,有难同当!真到了那一步,可就别怪我老高不讲义气了!”
“起来!”
高近楼自缪易真的语气中辩不出喜怒,便忐忑不安地站了起来,垂首揩了揩满脸的冷汗。
“呵呵,看你那点出息!”缪易真的语气已不再严厉。
高近楼飞快地瞥了他一眼,发现他的脸上已有了一丝笑意,如同已然开始融化了的坚冰,便将一颗高悬着的心落了地。
缪易真喝了一口茶,缓缓道:“原因很简单,那就是:若非如此做,很快便会被发觉的……”
“对对对,正是这个道理,”许锦山的职位毕竟较高近楼为高,人亦聪明得多,“一旦很快就被发觉了,不但容易被锁定为嫌疑目标,而且还来不及撤走贼赃呢。相反的,越迟被发觉,越难确定究竟是在何时、何地被掉的包……届时,人人就都成为嫌疑对象了。”
“恩,差不多就是这个道理。”缪易真以激赏的目光看了他一眼后,转向高近楼以诚恳的语调道:“近楼,你该当向锦山好好学习学习,凡事要多动动脑筋,别老信口开河的。”
“是。谢大人教诲。”高近楼恭恭谨谨的行了一个礼,心里长舒了一口气。
“大人谬赞了!”许锦山忙谦逊,心下道:“哎,不知大人您是真不了解?还是假不了解?哼,高近楼这家伙,表面上看起来老老实实、规规矩矩的,好象没什么心计,其实,他又哪是什么好鸟?诡着呢!”
缪易真微笑着看了看二人的反应,满意地点了点头,续道:“当他们在卸下木箱休息时,是将装着最贵重的宝物的那些箱子放在中心位置的下层,四周及上层才放那些没那么贵重的。盗贼极为狡猾,掉包之时,将那批最贵重的宝物全部取走后,换上了重量差不多的铁块、石块之类的东西;而边上的那些箱子,却并不取走……”
“大人,您的意思是说……那些盗贼……早就知道他们会去检验哪些箱子么?”许锦山边思索边问。
“恩,”缪易真点点头,“为了方便的缘故,一般都是去检验边上的那些箱子,而且,通常都只是随机的抽检几箱。”
“奇怪,那些盗贼怎么就那么清楚呢?……该不会是有内鬼的吧?”许锦山目光闪动。
“这有什么好奇怪的?也许是那些盗贼在暗中偷窥,掌握了他们的检验习惯吧。”高近楼管不住自己的嘴,又插口。
“都有可能。”缪易真正色道:“只是,有内鬼的可能性更大。因为,沿途一直都有那么多的高手保护,那些盗贼根本就不可能靠得太近而不被发觉,所以,也不大可能看得那么清楚……因此,近楼所说的这种可能性较小……”
“师叔,这个内鬼,应当就是那南宫世家的人吧?”一直凝神静听的赵燕豪忽然插口问。
“我说过了,尚不能完全确定。”缪易真神情肃然的看着他,补充道:“可是,却属这南宫世家嫌疑最大了。”
“肯定是这南宫世家的人干的!要不然,七彩霓虹珠怎么会在他们手里呢?”许锦山惯于察颜观色、见风驶舵,忙附和他的意见。
“是呀是呀,许大哥说得没错。”高近楼忙附和许锦山,却有点跟他套近乎的意味,但他牢记着刚才缪大人的教导,遇事要多动脑筋,于是便又提出了自己的想法,“只是……大人,请恕属下妄言,属下觉得,当年的那些什么神捕,是不是太……那个浪得虚名了!既然后来窦老贼自南宫世家盗得了七彩霓虹珠,他们立时就该明白,当年的窃贼就应当是那南宫世家啊!这么明显的道理,那些神捕们如何就想不到呢?”
这次缪易真的反应倒有点出乎高近楼的意外,并不是一副鄙夷的神情,而是笑吟吟的缓缓道:“我早说过了,窦老贼盗取了南宫世家的宝物这件事,本就很少人知道;当然就更不会知道,他盗取的竟是那七彩霓虹珠。”
“我明白了。”赵燕豪轻颔首,“是当师叔您擒获了窦行空,并搜出了那串七彩霓虹珠后,才证明了当年的窃贼就是那南宫世家之人。”
“也不能说是确定。”缪易真一副一丝不苟的神情,“也许,那南宫世家是自盗贼手中购买而来,却并非盗取的呢。”
“恩,也真有这个可能呢!”赵燕豪目光闪动,“可……至少,那南宫世家的嫌疑是最大的。”
“谁说不是呢?”缪易真叹息道。
“师叔,我还有个疑惑,”赵燕豪沉吟道:“虽说因翻看不便,出发前一般都并不抽检那些压在下头的最贵重之物,可万一又抽检了呢?——毕竟,都是些最贵重的呀,怎能不特别留心呢?……既然全都被掉包了,只需打开任何一箱,岂非就完全暴露了?”
缪易真认真的听完,缓缓道:“那是因为,那些最为珍贵的宝物,大都是些易碎品。这类东西,别说是碰坏了,即便是碰花了一点点,便算是毁了,立时分文不值了。所以在装箱时,均是层层包裹,重重保护的……”
“哦,原来是这样。””赵燕豪释然,“如此的话,无论是拆开验看,还是重新包裹,确实都很费工夫呀!怪不得!”
“可是,仍是不免有被拆开查验的风险,”许锦山脑子很活络,“我觉得,那些盗贼可以找些赝品来掉包呀!”
“呵呵,锦山,你能想到这一点,不错!”缪易真笑容一敛,正色道:“可是,这根本就是不能可行之事。其一,如此精美绝伦的奇珍异宝,天下又有几人能伪造出来?真若如此的话,可以毫不夸张的说,即使是赝品,那也是价值不菲呀!其二,在如此短的时间内,如何能造得出数目如此庞大的赝品来?即便能造出一、两件来,又何济于事?其三,在护送队伍之中,并不乏懂宝识宝的——比方说,慕容世家、浣花萧家,当然,也包括那南宫世家,当然有鉴宝的行家呀。”
“听了大人一席话,真是胜读万年书!”许锦山的马屁拍得很露骨,不过,他心里倒是由衷的叹服。
“大人,属下还有疑惑……”刚才的一番言论,高近楼并未被批评,胆子又大了起来。
“说。”
“呃……大人,您不是说,只有五十来箱没被掉包吗?”高近楼搔了搔头,“我想呀,近千只箱子堆在一起,应当是不止五十箱在边缘的……所以说,应不止五十箱便于验看的……”
“你的意思,我明白了。”缪易真微笑着看着他,语气中有欣慰的味道,“近楼,你肯动脑筋了,我很高兴。让我来回答你的疑惑吧!”
“你们可知,这五十来箱是些什么东西吗?”缪易真端起茶来浅啜了一口,自问自答道:“告诉你们,都是些字画、人参、鹿茸之类的东西……”
“哦,明白了。”赵燕豪恍然,“这些东西,既不是什么稀世奇珍,也都不是易碎品,所以并不需要严实的包裹着,所以便于查看……”
“赵兄,有的字画——如王羲之、颜真卿、柳公权、赵孟頫等的书法呀,顾恺之、吴道子、张择端等的画呀,可都是稀世奇珍呢!”许锦山插嘴,有点卖弄的意味。
“呃……赵某粗人一个,不懂得字画,让许兄见笑了!”赵燕豪尴尬道。
“哈哈,附庸风雅!燕豪,你可别被他唬住了,他有几斤几两,师叔我清楚得很啦!”缪易真笑嘻嘻的盯着许锦山,“锦山,那你来说说,刚才你所列举的那些人,都有些什么作品呢?”
“唔,《兰亭序》……《行书千字文》……《清明上河图》……《七十八神仙卷》……”许锦山绞尽脑汁,才结结巴巴的说了四个出来。
“该是《八十七神仙卷》!”缪易真笑呵呵的纠正,“那你再说说,这是谁的作品呀?”
“吴道子!”
“《行书千字文》呢?”
“唔……颜真卿!”
“呵呵,是赵孟頫!”
许锦山见高近楼嘲弄似的朝自己伸了伸舌头,不好意思的捏着鼻子。
“箱中的那些字画,均并非这类绝顶高手所作,而是些二流书画家的作品。所以说,燕豪的说法完全正确。”缪易真收起笑容,“言归正传……既然你们都肯开动脑筋,那就都来分析分析,那批宝物究竟会是在哪里被掉的包呢?”
“大人……会不会是在装箱前,就已经被掉了包呢?”许锦山猜测。
“绝无这个可能,”缪易真摆手否认,“所有的宝物,均是当众入箱的……”
“对了,箱身上有没有打封条呢?”赵燕豪插口问。
“当然有。每次验看货物时,也是当众启封,等验完之后,再当众封存的。”
“哦,这样啊,……那三湘镖联之人也当真糊涂,自家的箱子被换掉了,居然还看不出来?”赵燕豪沉吟自语,忽然双眼发光,“对了,师叔,被掉包后的箱子,与原先的相同吗?”
“材质和式样,均是一模一样,乃是三湘镖联专用箱子的式样。所以,这也就是为什么连那三湘镖联之人也看不出来的原因了。”
“也是打着相同的封条吗?”
“恩。”
“厉害厉害,果真不简单呀!”赵燕豪神情一黯,“如此看来,倒是那三湘镖联有最大的嫌疑了?”
“是呀,原先的箱子是他们的,掉包后的箱子也是他们的。”
“可……可这种偷梁换柱的伎俩,未免太也明显了吧!……况且,他们也不会有这么天大的胆子吧?!……对了,那些箱子,是他们自己做的,还是委托别人做的?”
“委托别人做的。”缪易真心下思忖:“嘿,你还别说,这小子虽然老实,倒真是挺聪明的,思维也很严密,绝对是个大名捕的料……话说回来,倒也不足为奇,若非聪颖过人,年纪轻轻的,武学上的成就岂能达到如此高度?……他那身手,委实可怖,只会在住持师兄和空净师兄之上,绝不在其之下……若与他一对一呢?哎,肯定我也不是他对手!”
“委托给谁做的?”赵燕豪的问话打断了他的思忖。
“株洲一家名为‘周记箱号’的作坊做的。”看来缪易真对此案早就有了详细的研究,所以对任何小细节都烂熟于胸,“他们家的箱子,一直都是这家‘周记箱号’供应的。”
“那批箱子,是三湘镖联亲自下定,并亲自取回的吗?”
“是。”
“……”赵燕豪侧头思索,欲言又止。
缪易真朝他笑了笑,温言道:“燕豪,先别追问了……这样,等我将当时的案情讲完,你们再继续发表意见吧!”
他喝了一口茶,续道:“发现失劫之后,众人一致认为,最可能是在这两处地方发生的:一处是麻城北郊的长岭岗,一处是信阳的五里客栈。”
“长岭岗是他们歇息的第三站——那是在旷野中的。午夜时分,突然来了一批盗贼,不过没多久就被杀退了……”
“有多少人?”赵燕豪忍不住好奇心,又插口。
“据记载,约有百余名。”
“这批盗贼的武功强么?”
“唔……不算强。只有三名盗魁武功颇强,余人均武功平平……也就眨眼工夫,便被杀退了。”
“有没有擒住活口呢?”
“没有,”缪易真思忖道:“只是击杀了十余人,其余的全都仓皇逃窜了。”
“能辩得出身份来吗?”
“辩不出,都是些生面孔——江湖中的无名小卒而已。”
“哦,”赵燕豪垂首思忖,喃喃道:“奇怪……倒真是:竟敢在太岁头上动土呀!”
“谁说不是呢?”缪易真轻摇头,“因众人怕中了调虎离山之计,不敢去追……事后,立即检查了箱子,发现不但数量一只不少,并且都毫发无损,甚至于,盗贼根本就从未靠近过距众箱五丈之内的范围。”
“这么看来,根本就不可能失劫的呀!……怎么却说可能呢?”高近楼不解。
“听完你就会明白了,”缪易真淡淡的笑了笑,并不马上回答他,续道:“在五里客栈休息时,是将箱子都放在后院中堆积起来,然后分为数拨人轮流看守,当值的守在院中,余人则在客房中和衣而卧。将近四更天时,突闻客栈外传来众马惊嘶之声——因马匹众多,客栈内容纳不下那么多,所以大部份的马都被栓在了客栈之外,立时将众人全都惊起……”
“该不是又来了盗贼吧?”高近楼猜测道。
“正是。”缪易真呷了一口茶,然后用手巾擦了擦嘴,续道:“这批盗贼,比上一次的人数还多,武功也强得多……”
“再怎么强,也绝对不是他们的对手吧!”
“那当然咯!不过,这批盗贼中有不少人箭法精准者,眨眼间就将后院中悬着的灯笼悉数射灭了。当时,是武当派、峨嵋派、恒山派、龙虎山、浣花萧家、南宫世家这六派的三十余名弟子,协助着三湘镖联的镖师们当值,闻听有陌生人闯入,立时结成刀丛剑网守护着众箱。众贼刚刚趁黑侵入院中,立时就被惊起的众人截住了……这一次的战役,持续时间也很短,也就顿饭来工夫……结果呢,跟上次差不多,盗贼被杀死杀伤了数十人,余人均逃逸了。”
“呵呵,总算没全被杀死了!”赵燕豪面色兴奋,“这样就可以审问那些活口呀!”
“没那么便宜!”缪易真喟然道:“燕豪啊,你是想象不到,那些黑道帮派的手段有多么的毒辣!”
“毒辣?怎么个毒辣法?”
“那些伤者的口中,都含着剧毒的药物,一旦被擒获,便都咬破药囊,立时毒发身亡了。”
“好狠的手段!”赵燕豪啧啧惊叹。
“后来呢?”高近楼兴致勃勃地问。
“没有了。”缪易真轻摇头,补充道:“之后还不是一样,检验箱子,毫无异状。”
“师叔,有盗贼出现的情形,就只是这两次,是吧?”
“恩。所以,被掉包的机会,数这两次最大。”
“的确是。”赵燕豪边思忖边道:“我觉得,那些盗贼的出现,不过是声东击西的把戏……其目的只不过是制造混乱,吸引对方的注意力,好让他们的同伙趁乱掉包。”
“呵呵,分析得完全正确。”缪易真笑吟吟的看着他,“其实,那些神捕们也是这么分析的……燕豪,你再来分析分析,在哪里被掉包的可能性更大呢?”
“呃……”赵燕豪目光闪动,“小侄觉得,还是在五里客栈的可能性最大。”
“原因呢?”
“我是这样想的,”赵燕豪清理了一下思路,“这两次的盗劫行为,都应当是同一伙人人所为。长岭岗那次不过只是一个试探,其目的很可能是想检验一下:当在这种情况发生之后,护宝队伍检验箱子的方法会不会有所改变……若是会悉数检验的话,要么就放弃了,要么使用另外的劫宝手段;若是不改变呢,则按原方法进行……”
“对,赵兄说得很对!”许锦山赞同,“当他们发现检验方法并未改变时,便设计好在五里客栈以原计划掉包。同时,因为护宝队伍中有他们的同伙,当然会想方设法的让队伍在那里住下来……”
“对了,师叔,”赵燕豪打断他的话,“是谁提议在五里客栈住下来的?”
“唔……关于这个问题,卷宗里倒没有记载,”缪易真竭力思索,“卷宗里是这样记录的:……队伍行至五里客栈时,早已人困马乏,饥渴难耐,因思及前不着村、后不着店,纷纷提议在此歇息一宿,次日再继续赶路……”
“前不着村、后不着店?”赵燕豪抓了抓脸颊,“五里客栈很荒僻吗?”
“那倒也不是,”缪易真立即回答,“我曾去亲自考察过,就在信阳北郊的官道旁——那客栈很大,南来北往的客人们也都喜欢在那里住宿。护宝队伍若是继续前进,则要到得九十里外的正阳县,方能找到吃饭、歇脚的地方……”
“大人,我有个疑问,”许锦山一脸疑惑之色,“属下曾去过那一带,沿途倒也有不少饭馆和客栈之类的呀……”
“那是现在,”缪易真打断他,“当时的情形是:洪灾刚过,四野一片荒芜,若非五里客栈地势颇高,也早已不复存在了……所以说,能找到一个地方吃饭和休息,不容易得很呀!”
“明白了,”许锦山释然,“也就是说,之所以护宝队伍会在那里住下来,本就是别无选择的!”
“虽不能说是别无选择,但却是非常非常之可能呀!”
“师叔,那些名捕们也认为,就是在此处失劫的吧?”赵燕豪正色问。
“当然啦!”缪易真微笑道:“事实证明,的确如此。”
“这么厉害?!……谁查明的?”三人均失声追问。
“当然是我啦!”缪易真笑嘻嘻的指着自己的鼻子,不无得意地道:“当年,他们查不不明白;可我,却是查出来了。”
“真真……太不可思议了……大人,那些盗贼们究竟是怎么掉的包呀?”高近楼惊异得圆睁双眼。
“呵呵,当然是用机关咯!”缪易真轻抚着黑须,缓缓道。
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“全都被掉包了吗?”许锦山和高近楼的好奇心不亚于赵燕豪,三人几乎异口同声的问。
“恩,差不多。”
“差不多?什么意思?”这次发问,高近楼抢了先。
“住持师兄闻讯,忙喝令队伍立即停下来,接着启开木箱一一验看,发现除剩五十来箱宝物尚在外,其余的箱中,全都被换成了铁块、石块之类的东西……”
“奇怪,干嘛留一些……怎不全换掉呢?”高近楼搔了搔头,恍然笑道:“明白了明白了,原来这些盗贼讲究那‘盗亦有道’的规矩!多少得留点下来,不能赶尽杀绝啊……”
“盗亦有道?呵呵,近楼,你果真是聪明绝顶呀!”缪易真皮笑肉不笑地盯着他,神情和语气都含有明显的讽刺之意。
高近楼如何会听不出来?霎时涨红了眼,垂首羞赧道:“属下……属下笨得很……请大人……”
“你不是笨,你是贪心太过了!”缪易真冷笑道。
高近楼面色陡变,霎时一颗心怦怦乱跳,忙慌手慌脚地跪倒在地,颤声道:“属下不敢!属下哪有哇?……属下怎敢呀?……”同时心里却混乱的想着:“大人所指的,是青州那件事吗?……他是怎么知道的?……究竟会是谁告的密呢?……不行,绝不能承认!……真若抵赖不过了,也得拉上他们!……哼,有福同享,有难同当!真到了那一步,可就别怪我老高不讲义气了!”
“起来!”
高近楼自缪易真的语气中辩不出喜怒,便忐忑不安地站了起来,垂首揩了揩满脸的冷汗。
“呵呵,看你那点出息!”缪易真的语气已不再严厉。
高近楼飞快地瞥了他一眼,发现他的脸上已有了一丝笑意,如同已然开始融化了的坚冰,便将一颗高悬着的心落了地。
缪易真喝了一口茶,缓缓道:“原因很简单,那就是:若非如此做,很快便会被发觉的……”
“对对对,正是这个道理,”许锦山的职位毕竟较高近楼为高,人亦聪明得多,“一旦很快就被发觉了,不但容易被锁定为嫌疑目标,而且还来不及撤走贼赃呢。相反的,越迟被发觉,越难确定究竟是在何时、何地被掉的包……届时,人人就都成为嫌疑对象了。”
“恩,差不多就是这个道理。”缪易真以激赏的目光看了他一眼后,转向高近楼以诚恳的语调道:“近楼,你该当向锦山好好学习学习,凡事要多动动脑筋,别老信口开河的。”
“是。谢大人教诲。”高近楼恭恭谨谨的行了一个礼,心里长舒了一口气。
“大人谬赞了!”许锦山忙谦逊,心下道:“哎,不知大人您是真不了解?还是假不了解?哼,高近楼这家伙,表面上看起来老老实实、规规矩矩的,好象没什么心计,其实,他又哪是什么好鸟?诡着呢!”
缪易真微笑着看了看二人的反应,满意地点了点头,续道:“当他们在卸下木箱休息时,是将装着最贵重的宝物的那些箱子放在中心位置的下层,四周及上层才放那些没那么贵重的。盗贼极为狡猾,掉包之时,将那批最贵重的宝物全部取走后,换上了重量差不多的铁块、石块之类的东西;而边上的那些箱子,却并不取走……”
“大人,您的意思是说……那些盗贼……早就知道他们会去检验哪些箱子么?”许锦山边思索边问。
“恩,”缪易真点点头,“为了方便的缘故,一般都是去检验边上的那些箱子,而且,通常都只是随机的抽检几箱。”
“奇怪,那些盗贼怎么就那么清楚呢?……该不会是有内鬼的吧?”许锦山目光闪动。
“这有什么好奇怪的?也许是那些盗贼在暗中偷窥,掌握了他们的检验习惯吧。”高近楼管不住自己的嘴,又插口。
“都有可能。”缪易真正色道:“只是,有内鬼的可能性更大。因为,沿途一直都有那么多的高手保护,那些盗贼根本就不可能靠得太近而不被发觉,所以,也不大可能看得那么清楚……因此,近楼所说的这种可能性较小……”
“师叔,这个内鬼,应当就是那南宫世家的人吧?”一直凝神静听的赵燕豪忽然插口问。
“我说过了,尚不能完全确定。”缪易真神情肃然的看着他,补充道:“可是,却属这南宫世家嫌疑最大了。”
“肯定是这南宫世家的人干的!要不然,七彩霓虹珠怎么会在他们手里呢?”许锦山惯于察颜观色、见风驶舵,忙附和他的意见。
“是呀是呀,许大哥说得没错。”高近楼忙附和许锦山,却有点跟他套近乎的意味,但他牢记着刚才缪大人的教导,遇事要多动脑筋,于是便又提出了自己的想法,“只是……大人,请恕属下妄言,属下觉得,当年的那些什么神捕,是不是太……那个浪得虚名了!既然后来窦老贼自南宫世家盗得了七彩霓虹珠,他们立时就该明白,当年的窃贼就应当是那南宫世家啊!这么明显的道理,那些神捕们如何就想不到呢?”
这次缪易真的反应倒有点出乎高近楼的意外,并不是一副鄙夷的神情,而是笑吟吟的缓缓道:“我早说过了,窦老贼盗取了南宫世家的宝物这件事,本就很少人知道;当然就更不会知道,他盗取的竟是那七彩霓虹珠。”
“我明白了。”赵燕豪轻颔首,“是当师叔您擒获了窦行空,并搜出了那串七彩霓虹珠后,才证明了当年的窃贼就是那南宫世家之人。”
“也不能说是确定。”缪易真一副一丝不苟的神情,“也许,那南宫世家是自盗贼手中购买而来,却并非盗取的呢。”
“恩,也真有这个可能呢!”赵燕豪目光闪动,“可……至少,那南宫世家的嫌疑是最大的。”
“谁说不是呢?”缪易真叹息道。
“师叔,我还有个疑惑,”赵燕豪沉吟道:“虽说因翻看不便,出发前一般都并不抽检那些压在下头的最贵重之物,可万一又抽检了呢?——毕竟,都是些最贵重的呀,怎能不特别留心呢?……既然全都被掉包了,只需打开任何一箱,岂非就完全暴露了?”
缪易真认真的听完,缓缓道:“那是因为,那些最为珍贵的宝物,大都是些易碎品。这类东西,别说是碰坏了,即便是碰花了一点点,便算是毁了,立时分文不值了。所以在装箱时,均是层层包裹,重重保护的……”
“哦,原来是这样。””赵燕豪释然,“如此的话,无论是拆开验看,还是重新包裹,确实都很费工夫呀!怪不得!”
“可是,仍是不免有被拆开查验的风险,”许锦山脑子很活络,“我觉得,那些盗贼可以找些赝品来掉包呀!”
“呵呵,锦山,你能想到这一点,不错!”缪易真笑容一敛,正色道:“可是,这根本就是不能可行之事。其一,如此精美绝伦的奇珍异宝,天下又有几人能伪造出来?真若如此的话,可以毫不夸张的说,即使是赝品,那也是价值不菲呀!其二,在如此短的时间内,如何能造得出数目如此庞大的赝品来?即便能造出一、两件来,又何济于事?其三,在护送队伍之中,并不乏懂宝识宝的——比方说,慕容世家、浣花萧家,当然,也包括那南宫世家,当然有鉴宝的行家呀。”
“听了大人一席话,真是胜读万年书!”许锦山的马屁拍得很露骨,不过,他心里倒是由衷的叹服。
“大人,属下还有疑惑……”刚才的一番言论,高近楼并未被批评,胆子又大了起来。
“说。”
“呃……大人,您不是说,只有五十来箱没被掉包吗?”高近楼搔了搔头,“我想呀,近千只箱子堆在一起,应当是不止五十箱在边缘的……所以说,应不止五十箱便于验看的……”
“你的意思,我明白了。”缪易真微笑着看着他,语气中有欣慰的味道,“近楼,你肯动脑筋了,我很高兴。让我来回答你的疑惑吧!”
“你们可知,这五十来箱是些什么东西吗?”缪易真端起茶来浅啜了一口,自问自答道:“告诉你们,都是些字画、人参、鹿茸之类的东西……”
“哦,明白了。”赵燕豪恍然,“这些东西,既不是什么稀世奇珍,也都不是易碎品,所以并不需要严实的包裹着,所以便于查看……”
“赵兄,有的字画——如王羲之、颜真卿、柳公权、赵孟頫等的书法呀,顾恺之、吴道子、张择端等的画呀,可都是稀世奇珍呢!”许锦山插嘴,有点卖弄的意味。
“呃……赵某粗人一个,不懂得字画,让许兄见笑了!”赵燕豪尴尬道。
“哈哈,附庸风雅!燕豪,你可别被他唬住了,他有几斤几两,师叔我清楚得很啦!”缪易真笑嘻嘻的盯着许锦山,“锦山,那你来说说,刚才你所列举的那些人,都有些什么作品呢?”
“唔,《兰亭序》……《行书千字文》……《清明上河图》……《七十八神仙卷》……”许锦山绞尽脑汁,才结结巴巴的说了四个出来。
“该是《八十七神仙卷》!”缪易真笑呵呵的纠正,“那你再说说,这是谁的作品呀?”
“吴道子!”
“《行书千字文》呢?”
“唔……颜真卿!”
“呵呵,是赵孟頫!”
许锦山见高近楼嘲弄似的朝自己伸了伸舌头,不好意思的捏着鼻子。
“箱中的那些字画,均并非这类绝顶高手所作,而是些二流书画家的作品。所以说,燕豪的说法完全正确。”缪易真收起笑容,“言归正传……既然你们都肯开动脑筋,那就都来分析分析,那批宝物究竟会是在哪里被掉的包呢?”
“大人……会不会是在装箱前,就已经被掉了包呢?”许锦山猜测。
“绝无这个可能,”缪易真摆手否认,“所有的宝物,均是当众入箱的……”
“对了,箱身上有没有打封条呢?”赵燕豪插口问。
“当然有。每次验看货物时,也是当众启封,等验完之后,再当众封存的。”
“哦,这样啊,……那三湘镖联之人也当真糊涂,自家的箱子被换掉了,居然还看不出来?”赵燕豪沉吟自语,忽然双眼发光,“对了,师叔,被掉包后的箱子,与原先的相同吗?”
“材质和式样,均是一模一样,乃是三湘镖联专用箱子的式样。所以,这也就是为什么连那三湘镖联之人也看不出来的原因了。”
“也是打着相同的封条吗?”
“恩。”
“厉害厉害,果真不简单呀!”赵燕豪神情一黯,“如此看来,倒是那三湘镖联有最大的嫌疑了?”
“是呀,原先的箱子是他们的,掉包后的箱子也是他们的。”
“可……可这种偷梁换柱的伎俩,未免太也明显了吧!……况且,他们也不会有这么天大的胆子吧?!……对了,那些箱子,是他们自己做的,还是委托别人做的?”
“委托别人做的。”缪易真心下思忖:“嘿,你还别说,这小子虽然老实,倒真是挺聪明的,思维也很严密,绝对是个大名捕的料……话说回来,倒也不足为奇,若非聪颖过人,年纪轻轻的,武学上的成就岂能达到如此高度?……他那身手,委实可怖,只会在住持师兄和空净师兄之上,绝不在其之下……若与他一对一呢?哎,肯定我也不是他对手!”
“委托给谁做的?”赵燕豪的问话打断了他的思忖。
“株洲一家名为‘周记箱号’的作坊做的。”看来缪易真对此案早就有了详细的研究,所以对任何小细节都烂熟于胸,“他们家的箱子,一直都是这家‘周记箱号’供应的。”
“那批箱子,是三湘镖联亲自下定,并亲自取回的吗?”
“是。”
“……”赵燕豪侧头思索,欲言又止。
缪易真朝他笑了笑,温言道:“燕豪,先别追问了……这样,等我将当时的案情讲完,你们再继续发表意见吧!”
他喝了一口茶,续道:“发现失劫之后,众人一致认为,最可能是在这两处地方发生的:一处是麻城北郊的长岭岗,一处是信阳的五里客栈。”
“长岭岗是他们歇息的第三站——那是在旷野中的。午夜时分,突然来了一批盗贼,不过没多久就被杀退了……”
“有多少人?”赵燕豪忍不住好奇心,又插口。
“据记载,约有百余名。”
“这批盗贼的武功强么?”
“唔……不算强。只有三名盗魁武功颇强,余人均武功平平……也就眨眼工夫,便被杀退了。”
“有没有擒住活口呢?”
“没有,”缪易真思忖道:“只是击杀了十余人,其余的全都仓皇逃窜了。”
“能辩得出身份来吗?”
“辩不出,都是些生面孔——江湖中的无名小卒而已。”
“哦,”赵燕豪垂首思忖,喃喃道:“奇怪……倒真是:竟敢在太岁头上动土呀!”
“谁说不是呢?”缪易真轻摇头,“因众人怕中了调虎离山之计,不敢去追……事后,立即检查了箱子,发现不但数量一只不少,并且都毫发无损,甚至于,盗贼根本就从未靠近过距众箱五丈之内的范围。”
“这么看来,根本就不可能失劫的呀!……怎么却说可能呢?”高近楼不解。
“听完你就会明白了,”缪易真淡淡的笑了笑,并不马上回答他,续道:“在五里客栈休息时,是将箱子都放在后院中堆积起来,然后分为数拨人轮流看守,当值的守在院中,余人则在客房中和衣而卧。将近四更天时,突闻客栈外传来众马惊嘶之声——因马匹众多,客栈内容纳不下那么多,所以大部份的马都被栓在了客栈之外,立时将众人全都惊起……”
“该不是又来了盗贼吧?”高近楼猜测道。
“正是。”缪易真呷了一口茶,然后用手巾擦了擦嘴,续道:“这批盗贼,比上一次的人数还多,武功也强得多……”
“再怎么强,也绝对不是他们的对手吧!”
“那当然咯!不过,这批盗贼中有不少人箭法精准者,眨眼间就将后院中悬着的灯笼悉数射灭了。当时,是武当派、峨嵋派、恒山派、龙虎山、浣花萧家、南宫世家这六派的三十余名弟子,协助着三湘镖联的镖师们当值,闻听有陌生人闯入,立时结成刀丛剑网守护着众箱。众贼刚刚趁黑侵入院中,立时就被惊起的众人截住了……这一次的战役,持续时间也很短,也就顿饭来工夫……结果呢,跟上次差不多,盗贼被杀死杀伤了数十人,余人均逃逸了。”
“呵呵,总算没全被杀死了!”赵燕豪面色兴奋,“这样就可以审问那些活口呀!”
“没那么便宜!”缪易真喟然道:“燕豪啊,你是想象不到,那些黑道帮派的手段有多么的毒辣!”
“毒辣?怎么个毒辣法?”
“那些伤者的口中,都含着剧毒的药物,一旦被擒获,便都咬破药囊,立时毒发身亡了。”
“好狠的手段!”赵燕豪啧啧惊叹。
“后来呢?”高近楼兴致勃勃地问。
“没有了。”缪易真轻摇头,补充道:“之后还不是一样,检验箱子,毫无异状。”
“师叔,有盗贼出现的情形,就只是这两次,是吧?”
“恩。所以,被掉包的机会,数这两次最大。”
“的确是。”赵燕豪边思忖边道:“我觉得,那些盗贼的出现,不过是声东击西的把戏……其目的只不过是制造混乱,吸引对方的注意力,好让他们的同伙趁乱掉包。”
“呵呵,分析得完全正确。”缪易真笑吟吟的看着他,“其实,那些神捕们也是这么分析的……燕豪,你再来分析分析,在哪里被掉包的可能性更大呢?”
“呃……”赵燕豪目光闪动,“小侄觉得,还是在五里客栈的可能性最大。”
“原因呢?”
“我是这样想的,”赵燕豪清理了一下思路,“这两次的盗劫行为,都应当是同一伙人人所为。长岭岗那次不过只是一个试探,其目的很可能是想检验一下:当在这种情况发生之后,护宝队伍检验箱子的方法会不会有所改变……若是会悉数检验的话,要么就放弃了,要么使用另外的劫宝手段;若是不改变呢,则按原方法进行……”
“对,赵兄说得很对!”许锦山赞同,“当他们发现检验方法并未改变时,便设计好在五里客栈以原计划掉包。同时,因为护宝队伍中有他们的同伙,当然会想方设法的让队伍在那里住下来……”
“对了,师叔,”赵燕豪打断他的话,“是谁提议在五里客栈住下来的?”
“唔……关于这个问题,卷宗里倒没有记载,”缪易真竭力思索,“卷宗里是这样记录的:……队伍行至五里客栈时,早已人困马乏,饥渴难耐,因思及前不着村、后不着店,纷纷提议在此歇息一宿,次日再继续赶路……”
“前不着村、后不着店?”赵燕豪抓了抓脸颊,“五里客栈很荒僻吗?”
“那倒也不是,”缪易真立即回答,“我曾去亲自考察过,就在信阳北郊的官道旁——那客栈很大,南来北往的客人们也都喜欢在那里住宿。护宝队伍若是继续前进,则要到得九十里外的正阳县,方能找到吃饭、歇脚的地方……”
“大人,我有个疑问,”许锦山一脸疑惑之色,“属下曾去过那一带,沿途倒也有不少饭馆和客栈之类的呀……”
“那是现在,”缪易真打断他,“当时的情形是:洪灾刚过,四野一片荒芜,若非五里客栈地势颇高,也早已不复存在了……所以说,能找到一个地方吃饭和休息,不容易得很呀!”
“明白了,”许锦山释然,“也就是说,之所以护宝队伍会在那里住下来,本就是别无选择的!”
“虽不能说是别无选择,但却是非常非常之可能呀!”
“师叔,那些名捕们也认为,就是在此处失劫的吧?”赵燕豪正色问。
“当然啦!”缪易真微笑道:“事实证明,的确如此。”
“这么厉害?!……谁查明的?”三人均失声追问。
“当然是我啦!”缪易真笑嘻嘻的指着自己的鼻子,不无得意地道:“当年,他们查不不明白;可我,却是查出来了。”
“真真……太不可思议了……大人,那些盗贼们究竟是怎么掉的包呀?”高近楼惊异得圆睁双眼。
“呵呵,当然是用机关咯!”缪易真轻抚着黑须,缓缓道。
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