第十一章 重慈
沈荣锦和莫姨娘方从甬道走入正厅,便见到周老太太着一身湖绿镂金丝嵌牡丹褙子,头缀烧蓝镶金花钿,其上抹额正中镶着一颗偌大的碧色翡翠,珠翠光华,正雍容大方地坐在铺有青缎靠背坐褥的罗汉床上。荣锦随着莫姨娘走至堂中后行礼,说道:“老夫人好。”周老太太正被沈荣妍逗得呵呵直笑,看见沈荣锦来了,一双眼角细纹如风吹湖面一层一层推开,虚做了个动作,让沈荣锦和莫姨娘起身。沈荣锦起身后又对着一边的林姨娘颔首行礼,“林姨娘。”后者点点头,对她温婉一笑。沈荣妍从旁又拿起个金橘问候:“姐姐出去老久了,可买了些什么好玩儿的回来?”语气天真跳脱。一边的周老太太眉头皱了皱,一转而逝的神情带着嫌弃和轻蔑沈荣锦看向沈荣妍,见她穿着蜜合色碧云纹霞对襟褙子,头上饰云脚珍珠卷须簪,耳边垂着金镶红宝石耳坠,手上拿着金橘正剥开了一小瓣,一张小脸上巧笑倩兮,看上去如同一只温顺的毛绒绒的小猫。只是那双爪子却藏得不深。沈荣锦笑了笑,坐在了下边的位子上,丫鬟帮她倒好了茶,一时茶香缭绕鼻尖。沁人心脾。沈荣锦对着周老太太说:“今日就随莫姨娘看了看如何挑选奴婢,旁的也没有了。”沈荣妍问的,沈荣锦却回给周老太太听,也是想对沈荣妍说,过问长姊之事,逾越身份了。沈荣妍脸上的笑意有些挂不住,低头将金橘剥好了放在白玉碟里。周老太太这时伸手拦过沈荣妍再剥金橘的动作,说:“好了,金橘酸得很,吃点开胃便足矣。”周老太太弦外之音犹甚。沈荣锦眉眼一闪,静默了下去。沈荣妍这才拿起丫鬟递上的巾栉,擦了擦手。周老太太原是父亲的继母,当年祖父原配,也就是沈荣锦的祖母因意外病死,所以才会被这个本是做姨娘的周氏钻了空子成了夫人。父亲虽精研商道但也是读圣贤书长大的,百善孝为先,故此,虽说周氏不是生母,对待也如亲母般。只是这个周氏,似乎特别看不起从商的父亲,连带着连父亲最爱的自己也都厌恶了去。到了后来荣锦名声遭得厉害,这周老太太更是从厌恶转作了恨。但父亲从商很大的缘由都是为了这个沈家,若不是父亲经商赚利,不说周老太太亲子,沈二老爷仕途根本就没那些个钱财打点,就说私塾恐怕也是难以熬过沈荣锦脸上依旧笑着,却不再说话。周老太太这时又说:“方才听你们之意,今日出去寻了些家仆,带上来让我这老婆子瞅瞅?”莫姨娘听了,招呼惜韵将那些奴仆走进了中堂,一共找了五名,纷纷垂头敛眸,卑微的样子。周老太太环视了一圈,觉得这些奴仆大体还算满意,点点头:“你办事我向来安心。”得了老夫人的称赞,莫姨娘自是高兴,她身旁的沈荣妍亲昵地同周老太太撒起了娇:“府里的大小事务向来是姨娘管的,一直都没出过什么差错,像挑选奴仆这样的事情自然是得心应手。”周老太太拍拍沈荣妍的手,连声说了三个‘好’,笑着对莫姨娘说:“伯明在外奔波,你在内主持,倒也是相得益彰。”伯明是父亲的字,父亲排名老大,伯字位,单一个明,故叫伯明。荣锦拿起缠枝纹的茶盖子捋尽了茶沫渣滓,才慢慢啜饮。这周老太太心里宠着谁,谁就能在这府里横着走,大家虽心知父亲宠着自己,但也肚明父亲是孝子。周老太太有意让莫姨娘主持中馈,依照父亲的性子,只要莫姨娘不作出什么出格的事,必定不会拂了周老太太的面子。只是看着三人其乐融融的样子,荣锦很难想象之后周老太太会和莫姨娘关系势同水火。沈荣锦有些摸不着头脑,不过能确定的便是自己和一旁的林姨娘格格不入罢了。荣锦看向林姨娘,见她梳牡丹头的妇人髻,戴翡翠玉钿固发,又并浮雕花银子梳,耳著白玉坠子,外单一件湖蓝交领褙子,目光淡淡浅笑着。她的身后侍立两位梳丫髻的丫头,淡青色马面裙,眉梢有颗泪痣的是惜苧,淡粉白底挑线裙,身形高挑的是惜萸。荣锦记得她,是较莫姨娘更早入府的林姨娘,可以这般说,在荣锦有印象的时刻她便存在了。只是,前世的林姨娘从来都是抄经念佛很少出现在众人面前,她出现过的两次,一次是父亲大寿前夕,她曾与她在廊前碰面,隐晦叮嘱过她提防小心惜茱。再一次便是自己接了蒋兴权聘礼的时刻,这个林姨娘便站在甬道远远看了一眼自己,便转头走了。荣锦这般心想着,一身石青色焦纹阑衫的沈誊昱,文雅儒深地穿过甬道进了中堂。他头上的青白玉簪烁奕章灼。见罢,除了周老太太,其余人皆是起身行礼道:“老爷。”沈誊昱施礼一拜,“母亲。”随后礼毕才招呼大家起身。周老太太引父亲炕上坐下,父亲又施礼谢拜,傍边的徐妈妈让音芜捧了六安瓜片上来。沈誊昱坐炕上,于周老太太身旁,恭敬地道:“母亲来了怎不先知会儿子一声,也好让儿子吩咐下人准备准备替母亲腾备上房和要用的用品,现下府里都帮着儿子寿诞一事乱糟糟得厉害,防不得会怠慢了母亲。”周老太太慢慢地道:“就是念着你忙着寿诞一事,害怕你为了我来而分心,才没告诉就来了不过莫姨娘能干,把府里治理得井井有条,我来也没半点人手杂乱。”周老太太毫不吝啬地夸耀莫姨娘,这让莫姨娘和沈荣妍脸上很是添光,莫姨娘却谦虚地道:“这是妾身的本分,不值得一提。”神情却食肥靥足,恭敬又骄傲。荣锦沉思起来,前世里莫姨娘接管府中事就在这年的冬天,而自己是来年开春的时候嫁进的蒋府。那时候自己的名声已经很不好了,她及笄有了小半载,因着顾玄琪一事,上门提亲的除了蒋兴权,其它看得入眼,稍有身份的男子全是让她续弦当继室。沈氏主持中馈过后,贪图小利愈发地肆无忌惮,蒋兴权也是看出了沈氏的性子,当时上门提亲是额外抬了好几千两的聘礼,看得莫姨娘眼睛都发直了,连忙应了这亲事。事后虽被父亲骂了一通,不过莫姨娘借着自己名声的由头,加之自己蠢笨,以为莫姨娘替自己着想地在一旁替莫姨娘说话,才说动了父亲最终应允了这个亲事。若是换做从前,沈荣锦的身价岂是这么几千两就打发得了的?父亲商路恒通,年年盈利十几万两都不在话下蒋兴权的这招,放长线钓大鱼当真使到极致。荣锦轻轻吐了口气,她展眸看向莫姨娘,眼神幽深。
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