22.第 22 章
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常鲁易心中最不愿见到的画面终于还是出现了。
早在第一次看见荣三鲤时,他就想,哪怕没办法跟这女人弄好关系,也不要成为对手。
可是不管他怎么躲避,最终还是坐在了谈判桌的两方。
如此漂亮的女人,怎么开得了口?
常鲁易自认为年轻时也是潇洒英俊,风度翩翩的,与黄润芝结婚后,潇洒没了英俊也没了,只剩下几分风度苟存于身体里。
他没像太太似的给臭脸,笑呵呵道:“荣掌柜,你先喝杯茶,这事不着急,咱们慢慢说。”
荣三鲤对茶根本毫无兴趣,开门见山地说:“他是我的人,我是不会袖手旁观的。”
黄润芝掩着嘴角嗤笑一声,身上的洋装是崭新的,头发也是刚烫的小卷,好似海螺般贴在她脑袋上。脖子和手腕上都戴着珍珠,本该是副雍容华贵的相貌,偏偏五官生得刻薄,刀子似的锐气快从眼里冲出来。
“荣老板,你这话说得倒好像是我们在欺负人。你只管他是你的人,不管他到底做了什么过分的事吗?”
她伸手一拽,把常清廷拽到身旁来,托起他那张肿如猪头的脸。
“你瞧瞧,我儿子都被打成什么模样了?还断了一只手,要是我们去的晚些,恐怕这辈子也见不到他了,你难道要包庇那个杀人犯?”
荣三鲤认真端详他的脸……嗯,顾小楼说得没错,对方的确伤得比他重得多,没给她丢脸。
她心中的怒气顿时化解了许多,满意地点了点头。
这一点头,彻底激燃黄润芝的怒火。
“荣三鲤!你不要欺人太甚!”
她抬起眼帘,好似在问她——自己怎么欺人太甚了?
黄润芝怒道:“你家那个小楼手下不留情,你还如此胆大放肆!没什么好聊的了,既然不想私下解决,那就等着吃牢饭吧,我们走!”
她拎起自己的真丝刺绣小包就要离开,荣三鲤则听出她的弦外音,淡淡地问:“你想如何私了?”
黄润芝路上设想过,荣三鲤为了救顾小楼,该跪在她面前求她的。眼下的情形与她设想中的完全不一样,倒像他们在求着她解决问题,心里真是憋屈得很。
可是要她真的转身就走也做不到,好不容易抓到对方的把柄,就这么放弃,岂不是太可惜?
黄润芝冷着脸回过身,对她说:“不论我们提出什么条件你都接受?”
荣三鲤老神在在,“那得看你们的条件是什么。”
“顾小楼不是你的儿子么?当娘的为了儿子,还在乎这个?”
黄润芝巧妙地使激将法。
她笑道:“我们是母子不假,但是我爱他,他也爱我。我不忍心看他坐牢,他也不忍心我被人坑得一个子儿都不剩下。”
对方都用了坑这个字眼,显然已认定他们会狮子大开口。
黄润芝见状也懒得拐弯抹角了,给丈夫使眼色,让他把路上一起商量好的条件说出来。
条件还是常鲁易第一个提的,临到关头他却开不了口,支吾了半天,站去她背后。
这个看了漂亮女人就腿软的怂货!
黄润芝故意用高跟鞋跟踩了他一脚,没好气地走上前,重新坐回椅子上,一字一顿。
“我们要你的锦鲤楼。”
他们不光要锦鲤楼关门,还要半文钱不花就将其占位所有。等将来生意扩大,赚得钱愈发多了,说不定整条永乐街都能被常家买下来。
荣三鲤有所预料,并不惊讶,但是一口就拒绝了。
“不可能。”
黄润芝皱眉。
“你以为我们在开玩笑是不是?清廷的胳膊都被那小子打骨折了,我们家在法院还有认识的人,把他关个几年没问题。”
荣三鲤说:“那你们就关去吧,我等着。不过我要告诉你们,要是真的敢起诉,你们一个子儿也别想得到。”
威胁不成反被威胁,真是见了鬼了。
黄润芝气不打一处来,用力捶了丈夫一拳。
“你说话啊!”
任凭她被人欺负!
常鲁易这才磨磨蹭蹭站出来,想了想说:“荣老板,要不你再考虑一下?反正你不急着救小兄弟出来,我们也不急着起诉他,你先别拒绝,认真考虑几天如何?”
荣三鲤好笑地看着他,“那要是几天后我还是不想答应呢?”
“那就再想其他办法嘛……”
常鲁易话未说完,就被黄润芝一掌拍开。
“想什么想?荣三鲤我告诉你,别以为装腔作势我们就信你了,顾小楼到底坐不坐牢你在这两天想清楚,别等我们上诉后再来哭哭啼啼求饶,到那时就晚了!”
她甩下这一番话,拉着父子二人砰的一脚踹开门,扬长离去。
荣三鲤的背往后靠,靠在椅子上,漠然地看着眼前的茶。
她肯定是不愿让顾小楼坐牢的,可是用锦鲤楼来换也不可能,还有什么办法呢?
荣三鲤独自喝完一杯茶,半个多小时后才结账回巡捕房,再次与顾小楼见了面。
这时天都快亮了,两人一夜未睡,眼底都挂着一圈乌黑。
顾小楼问常家人都说了什么,荣三鲤不想他自责,只说自己会想办法赎他出去,让他在里面听巡捕的话,别逞强挨打,等她来救他。
顾小楼心疼她,叫她回去睡觉。荣三鲤就也没多留,让巡警将他带回去。临走前又塞给巡警一块大洋,拜托他照顾好顾小楼。
当年在平州,她有几个熟悉的巡警朋友,拘留室里的丑象见得多了。按照顾小楼的脾气,若没人关照他,恐怕要吃不少亏。
做完这些,她才出门招了辆车回酒楼。
黄老头夫妇为等她在锦鲤楼守了一夜,见她久久不归干脆在大堂打地铺。
她进来时,二人听见动静,揉着眼睛站起身,忙迎上去询问情况。
荣三鲤只说顾小楼打架斗殴被抓了,其他的一概没提,让他们正常营业,自己去卧室补觉。
一夜没睡,身体着实很困倦。她躺下没一会儿就沉沉地陷入梦乡,不知过了多久,刘桂花来敲她房门,说常清廷找她。
她没兴趣见,正要回绝,就听刘桂花说:“他说他找您是为了小楼先生的事。”
她怕他们又耍什么花招,随便洗了把脸,穿上外套走出去,在锦鲤楼的匾额下看见了常清廷。
他还是那副鼻青脸肿的模样,穿了一套崭新的黄色西服,一只胳膊吊在脖子上,整个人看起来就像一根大香蕉,笑容还颇为得意。
“荣小姐,睡得怎么样呀?”
荣三鲤冷冷地问:“找我做什么?”
“是这样,我今天跟朋友有个聚会,缺女伴。看荣小姐举止优雅容貌美丽,很能带出手,跟我一同去参加聚会如何?”
常清廷擦满消肿药膏的脸上油腻得快要放光了,荣三鲤恨不能转身就走。
然而想想小楼眼下的困境,她决定答应,心中琢磨着要是不能哄得常清廷挽回心意,那么借此机会出口恶气也是好的。
常清廷看着她那张无论何时都光彩照人的脸,心中的小钩子蠢蠢欲动。
“我回家准备去了,荣小姐你也换身衣服吧,咱们一会儿就出发。”
两人分开,常清廷回家拿来银票和大洋,塞满口袋。因为手骨折不便开车,雇了个人当司机。
他则坐在后排座位上,满心期待地驶至锦鲤楼外。
司机按了喇叭,荣三鲤从内走出来,原本低调的素色衣着换成一套大红色的洋装,脑袋上戴着同色小礼帽,嘴唇也是大红的,一双眼睛盼顾生辉,纤纤十指被黑色蕾丝手套包裹着,那叫一个娇艳欲滴,鲜明醒目。
她的出现为永乐街增添了一分从不曾有过的颜色,别说司机跟常清廷看直眼,连常家饭庄里吃饭的食客也特意跑出来看,嘴里啧啧的赞叹。
荣三鲤的眼睛藏在礼帽阴影下,只露出小巧尖翘的下巴,表情看不出喜怒,冲着车子伸出手。
常清廷忙下车,不顾自己有伤在身,殷勤地帮她打开车门扶上去,忍不住暗暗惊叹。
这么细的腰,怕是一双手就能握得住。
“咳咳,开车。”
坐稳后他摇上窗户,将那些人羡慕嫉妒的目光隔绝在外,悄悄往荣三鲤身边靠。
荣三鲤好似没察觉,慵懒地靠在座椅上,眼睛瞥向窗外。
她的睫毛浓密纤长,末端好似在常清廷的心尖上刮骚,痒得他不停跟她说话。
“三鲤,你是不是喝进口花露水长大的?怎么这么好看呢……”
荣三鲤淡淡地扫他一眼,不接茬。
他长出了熊心豹子胆,偷偷地握住她的手,按在自己的胸膛上,露出陶醉表情。
“三鲤,要是你能嫁给我,这辈子不再看其他的女人我也愿意啊。”
荣三鲤勾起嘴角,摸到他胸前的口袋里有根硬硬的东西,拿出来问:
“这是什么?”
“这个啊,朋友从美国带来的鸦片烟,你要不要尝一尝?吸完很舒服的。”
常清廷说着掏出火柴,要帮她点。
荣三鲤塞回他口袋里,漠然道:
“你放了小楼。”
常清廷收起他的宝贝鸦片烟,笑得一脸狡猾。
“放不放我说了不算,是我爹娘要起诉他的。这样,你给我当太太,他也就成了我的义子,变成一家人,我爹娘肯定放过他,你说对不对?”
荣三鲤看着那张欠揍的脸,忍了又忍,微微一笑靠在他肩上,不动声色地推开他搂向自己的手。
“清廷,趁人之危可不好呀。”
常清廷被她这一声叫得骨头都酥了,心中已经开始盘算如何下聘礼,到底是举办中式婚姻好,还是跟洋人似的用教堂穿婚纱好。
反正不管怎么办,送多少聘礼,他都不会亏的。
这女人不光漂亮,还自带一座酒楼,又有经营的头脑,娶她绝对是赚个盆满钵满。
常清廷偷偷瞥着肩上的美人儿,不禁感叹,这顿揍挨得真是值了。
聚会所在地乃上次他带他们来购物的街,百货公司的橱窗已经换上新商品,对面电影院的海报也变成了一位穿比基尼和高跟鞋,摆出性感姿势的金发洋人美女。
一来到这条街上,荣三鲤的思绪就情不自禁飘到几百米外,如没记错的话,霍公馆就在那里。
“三鲤,下车吧,我们到啦。”
汽车停在一家舞厅外,常清廷下了车,冲她伸出自己完好的那只手。
两人走进舞厅,有个同样油头粉面的青年出来迎接,一看见荣三鲤就惊讶地张大嘴,两眼直愣愣地看着她:
“天啊,你小子从哪儿找来这样一个妙人?”
常清廷十分得意,炫耀般地搂住她的腰。
“漂亮吧?人家还自己开酒楼呢,可不是你们身边那些莺莺燕燕比得了的。”
那人连连点头,冲荣三鲤伸出手,企图一吻芳泽,结果被常清廷一掌拍开,自己带着荣三鲤进包厢。
包厢里坐着许多男男女女,都很年轻,用各种洋货将自己装扮得像橱窗里的假人模特。
女人必定烫卷发,男人头上打满摩丝,旖旎灯光下,烟雾袅袅。
荣三鲤今天的打扮已经够鲜艳了,坐在这些女人中间却还是格格不入。她们的裙子都开叉到了大腿根,而她只露出脚踝,脚上还穿着黑色小羊皮靴。
饶是如此,男人们的视线还是无法离开她的脸,一个接一个的来打招呼、献殷勤。
常清廷坐在她身旁,帮她挡住那些骚扰,心中得意极了。
在这群人中,他既不是相貌最出色的,也不是财力最雄厚的,何时出过这种风头?
多亏了荣三鲤。
舞厅里响起歌声,淫词艳曲艳魂似的飘进来。这些人喝酒、划拳、唱歌,闹到极致时,掏出几大盒与常清廷口袋中一样的鸦片烟,点燃叼在嘴里,醉生梦死地抽了起来。
鸦片烟的味道比普通香烟刺鼻得多,这些二世祖抽得爽了,就抱着衣着性感的女人耳鬓厮磨,双手轻车熟路地从衣缝里钻了进去。
荣三鲤看着眼前如同行尸走肉般的人,借口出去解手,在舞厅门外久久停留。
常清廷怕弄丢这个宝贝,一会儿没看见她就出来找。
荣三鲤说鸦片味儿熏得她头疼,不肯进去。常清廷心想反正风头已经出够了,不如去了结另一桩心事,提议道:
“那我陪你去看电影吧。”
上次她跟顾小楼丢下他去看电影的事,足足让他失眠了好几天。
荣三鲤答应,两人就走进电影院,买了即将放映的票入场。
在舞厅时,常清廷要跟朋友喝酒聊天,心情又兴奋到神魂颠倒,没顾上骚扰她。
等坐在影院里,头顶灯光暗下去,他就不老实起来。
屏幕上放映得是一部爱情片,男女主角激烈拥吻。
常清廷呼吸变得急促,距离荣三鲤越来越近,几乎贴在她肩膀上。
“三鲤,你闭上眼。”
傻了才闭眼。
荣三鲤道:“坐远点,别靠过来。”
“你不是要救顾小楼么?从了我吧,跟我睡一觉,保证一定把他放出来。”
常清廷的色胆被酒精和周围的气氛一激,几乎要炸破胸腔。贴着她的耳朵低语一番后,两只手就抓住她,伸向胸口的同时嘴巴也贴了过去。
下一秒,观众区发出声惨叫,一个人影从看台上滚落,连滚数十圈,最后重重撞到屏幕上。
观众们一脸懵逼,影院人员闻声跑来查看情况。
混乱之中,荣三鲤扯扯衣襟,面无表情地走了出去。
让常清廷救顾小楼,真是她这辈子做过的最愚蠢的决定。
从酒楼出来,荣三鲤提着小包站在街边拦车,今天大街仿佛格外繁忙,车夫拉着车子跑来跑去,上面都坐满了人。
常清廷可能还会追出来,她懒得与他纠缠,步行走到另外一条街上,换了个地方继续拦车。
没过一会儿,一辆黑色汽车缓缓停在她身边,车窗降下,范振华探出脑袋,方方正正的脸不苟言笑。
“荣小姐,你怎么在这里?”
荣三鲤没回答,看见一辆人力车停下就坐了上去,很快消失在拐角。
范振华沉思片刻,关上窗户继续开车,不多会儿就回到霍公馆。
霍初霄来到锦州并非只是为了荣三鲤,同时也带着公务。
锦州归属陈闲庭的势力范围,可是官员与他并不亲近,这里还驻扎着一支三四万人的军队,曾经是某个军阀的部下,军阀死后被省长接手,一直都在休整,没有出动过。
该军队装备良好,作战力也很强,是陈闲庭心中的一根刺。他绝对不允许自己的地盘上有一股这样不确定的力量存在,于是暗中交给霍初霄任务,要他来锦州想办法将那些兵收归麾下。
这段时间里,霍初霄一直在与省长接触,企图找到机会入手。
范振华走进书房的时候,他正在翻阅锦州这段时间的大事记录,范振华没有打扰他,主动站在一边,等他放下手中之物才走上前去,掏出一本小册子,递到他面前。
“督军,这是你让我去巡捕房拿的资料,请过目。”
霍初霄点点头,接过打开,垂眸查看。
范振华道:“我还在巡捕房看见了一个老熟人。”
“哦?”
“顾小楼。”范振华还将在街上撞见荣三鲤的事说出来,分析道:“我看啊,那小子八成是犯了什么事,荣小姐才放下生意,跑出来想办法救他。”
霍初霄看着手中的册子,却久久都没有翻页。
过了会儿,他吩咐范振华,“备车,去锦鲤楼。”
范振华愣了愣,“您要见荣小姐?可是这天都快黑了,不如我让人把她接来怎么样?”
霍初霄没说话,放下册子站起身,态度标明一切。
范振华不敢再劝,只好叫士兵准备好车,陪他一起去锦鲤楼。
荣三鲤回到酒楼时,夜幕已经降临了。
她早上回来就进了被窝,直到现在没有吃一口饭,饿得饥肠辘辘。
今天虽然她不在,酒楼却在黄老头夫妇的看管下照常营业。跑堂们还算听话,只有大厨下午时说家里有事提前走了,好在生意不算多,之后的菜就由刘桂花接手炒。
要是在平时,荣三鲤必定又要夸他们一番,给几个赏钱,只有这样人家以后才会继续卖力给你做事。
但是今天实在累得没劲,心里又因顾小楼的事烦,听完介绍后随便往肚子里填了点东西,就回房间去了。
夫妇二人昨天就没回家,惦记着家里养的鸡,今天就早早打烊收工,楼里只剩下荣三鲤。
她睡得迷迷糊糊时,听到有人在敲门,声音还挺大,便披上外套,将那支手电筒藏在袖子里,走到大堂询问:
“谁?”
“我。”
霍初霄低沉的嗓音从门缝里传进来。
荣三鲤想不通他为什么会来,忽然回忆起撞见范振华的那幕,顿时了然,拿出手电筒打开了门。
霍初霄走进来,范振华与其他手下留在外面。
锦鲤楼的大堂白天看起来不算大,晚上因为凳子都翻上去了,又没开灯,显得十分冷清。
他站在荣三鲤身旁,抬头环顾一圈,侧过脸问:“你一个人?”
荣三鲤随手拉了张凳子坐下,把手电筒往桌上一放。
“你来做什么?”
霍初霄道:“未婚妻独自在家,我不放心,过来看看。”
荣三鲤翻了个白眼,起身朝后院走,没兴趣陪他。
背后传来一句话。
“我可以救他。”
她当即停下脚步,几秒后回头,发现霍初霄站在原地,一脸意料之中。
“你知道发生了什么事?听谁说的?”
霍初霄淡淡地说:“我自然有我的渠道。”
荣三鲤想起他的身份,走进警察厅的话估计连厅长都要供着他,查个人算不了太大的事。
他的确有能力救出顾小楼,并且不费吹灰之力,可他真的愿意救吗?
早在平州的时候,他就对顾小楼与她之间的亲密关系表现过不满了。
想来应该也是把这件事当做她的软肋吧。
她抬起下巴问:“你要我怎么做才肯答应帮忙?”
霍初霄摊手,“你很清楚我的条件。”
“跟你回去?”
他笑笑,眼神就像一张网,铺天盖地地朝她压来。
“跟我成婚。”
“不必了,我自己想办法。”
“你不用着急拒绝,我的耐心足够等到明天。”
“就算你等到明年,我也还是那句话……”荣三鲤缓步走到他面前,抬起头,双眸直视着他的眼睛,右手轻轻拂过他的面颊。
“我对你已经腻了,我们的婚约也只是个笑话,督军大人,你找别人去吧,多得是美丽女人等着你宠幸。”
说到最后一个字时,她的食指落在他的唇瓣上,恶意地掐了一把,嘴角扬起嘲弄的笑,转身离去。
范振华跟了霍初霄这么久,从来只看见别人讨好他,没有一个人敢奚落他。哪怕是陈闲庭,也永远客客气气的,脸色都没给过。
荣三鲤一而再再而三的将他视作玩物,以这种话侮辱他。不说霍初霄,光光是他都忍不下去了,斗胆走到他身后,沉声说:
“督军大人,我们走吧。”
霍初霄点点头转过身,偏偏还丢下一句话。
“明天再来。”
士兵将店门关好,荣三鲤坐在床上抱着被子,一直等车声消失,才松了口气躺下去。
她要救小楼,但是决不能以出卖自己为代价。
得想办法……
翌日上午,霍初霄再次乘车来到锦鲤楼。还未等车停下,范振华就困惑地说:
“门外为何这许多人?”
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常鲁易心中最不愿见到的画面终于还是出现了。
早在第一次看见荣三鲤时,他就想,哪怕没办法跟这女人弄好关系,也不要成为对手。
可是不管他怎么躲避,最终还是坐在了谈判桌的两方。
如此漂亮的女人,怎么开得了口?
常鲁易自认为年轻时也是潇洒英俊,风度翩翩的,与黄润芝结婚后,潇洒没了英俊也没了,只剩下几分风度苟存于身体里。
他没像太太似的给臭脸,笑呵呵道:“荣掌柜,你先喝杯茶,这事不着急,咱们慢慢说。”
荣三鲤对茶根本毫无兴趣,开门见山地说:“他是我的人,我是不会袖手旁观的。”
黄润芝掩着嘴角嗤笑一声,身上的洋装是崭新的,头发也是刚烫的小卷,好似海螺般贴在她脑袋上。脖子和手腕上都戴着珍珠,本该是副雍容华贵的相貌,偏偏五官生得刻薄,刀子似的锐气快从眼里冲出来。
“荣老板,你这话说得倒好像是我们在欺负人。你只管他是你的人,不管他到底做了什么过分的事吗?”
她伸手一拽,把常清廷拽到身旁来,托起他那张肿如猪头的脸。
“你瞧瞧,我儿子都被打成什么模样了?还断了一只手,要是我们去的晚些,恐怕这辈子也见不到他了,你难道要包庇那个杀人犯?”
荣三鲤认真端详他的脸……嗯,顾小楼说得没错,对方的确伤得比他重得多,没给她丢脸。
她心中的怒气顿时化解了许多,满意地点了点头。
这一点头,彻底激燃黄润芝的怒火。
“荣三鲤!你不要欺人太甚!”
她抬起眼帘,好似在问她——自己怎么欺人太甚了?
黄润芝怒道:“你家那个小楼手下不留情,你还如此胆大放肆!没什么好聊的了,既然不想私下解决,那就等着吃牢饭吧,我们走!”
她拎起自己的真丝刺绣小包就要离开,荣三鲤则听出她的弦外音,淡淡地问:“你想如何私了?”
黄润芝路上设想过,荣三鲤为了救顾小楼,该跪在她面前求她的。眼下的情形与她设想中的完全不一样,倒像他们在求着她解决问题,心里真是憋屈得很。
可是要她真的转身就走也做不到,好不容易抓到对方的把柄,就这么放弃,岂不是太可惜?
黄润芝冷着脸回过身,对她说:“不论我们提出什么条件你都接受?”
荣三鲤老神在在,“那得看你们的条件是什么。”
“顾小楼不是你的儿子么?当娘的为了儿子,还在乎这个?”
黄润芝巧妙地使激将法。
她笑道:“我们是母子不假,但是我爱他,他也爱我。我不忍心看他坐牢,他也不忍心我被人坑得一个子儿都不剩下。”
对方都用了坑这个字眼,显然已认定他们会狮子大开口。
黄润芝见状也懒得拐弯抹角了,给丈夫使眼色,让他把路上一起商量好的条件说出来。
条件还是常鲁易第一个提的,临到关头他却开不了口,支吾了半天,站去她背后。
这个看了漂亮女人就腿软的怂货!
黄润芝故意用高跟鞋跟踩了他一脚,没好气地走上前,重新坐回椅子上,一字一顿。
“我们要你的锦鲤楼。”
他们不光要锦鲤楼关门,还要半文钱不花就将其占位所有。等将来生意扩大,赚得钱愈发多了,说不定整条永乐街都能被常家买下来。
荣三鲤有所预料,并不惊讶,但是一口就拒绝了。
“不可能。”
黄润芝皱眉。
“你以为我们在开玩笑是不是?清廷的胳膊都被那小子打骨折了,我们家在法院还有认识的人,把他关个几年没问题。”
荣三鲤说:“那你们就关去吧,我等着。不过我要告诉你们,要是真的敢起诉,你们一个子儿也别想得到。”
威胁不成反被威胁,真是见了鬼了。
黄润芝气不打一处来,用力捶了丈夫一拳。
“你说话啊!”
任凭她被人欺负!
常鲁易这才磨磨蹭蹭站出来,想了想说:“荣老板,要不你再考虑一下?反正你不急着救小兄弟出来,我们也不急着起诉他,你先别拒绝,认真考虑几天如何?”
荣三鲤好笑地看着他,“那要是几天后我还是不想答应呢?”
“那就再想其他办法嘛……”
常鲁易话未说完,就被黄润芝一掌拍开。
“想什么想?荣三鲤我告诉你,别以为装腔作势我们就信你了,顾小楼到底坐不坐牢你在这两天想清楚,别等我们上诉后再来哭哭啼啼求饶,到那时就晚了!”
她甩下这一番话,拉着父子二人砰的一脚踹开门,扬长离去。
荣三鲤的背往后靠,靠在椅子上,漠然地看着眼前的茶。
她肯定是不愿让顾小楼坐牢的,可是用锦鲤楼来换也不可能,还有什么办法呢?
荣三鲤独自喝完一杯茶,半个多小时后才结账回巡捕房,再次与顾小楼见了面。
这时天都快亮了,两人一夜未睡,眼底都挂着一圈乌黑。
顾小楼问常家人都说了什么,荣三鲤不想他自责,只说自己会想办法赎他出去,让他在里面听巡捕的话,别逞强挨打,等她来救他。
顾小楼心疼她,叫她回去睡觉。荣三鲤就也没多留,让巡警将他带回去。临走前又塞给巡警一块大洋,拜托他照顾好顾小楼。
当年在平州,她有几个熟悉的巡警朋友,拘留室里的丑象见得多了。按照顾小楼的脾气,若没人关照他,恐怕要吃不少亏。
做完这些,她才出门招了辆车回酒楼。
黄老头夫妇为等她在锦鲤楼守了一夜,见她久久不归干脆在大堂打地铺。
她进来时,二人听见动静,揉着眼睛站起身,忙迎上去询问情况。
荣三鲤只说顾小楼打架斗殴被抓了,其他的一概没提,让他们正常营业,自己去卧室补觉。
一夜没睡,身体着实很困倦。她躺下没一会儿就沉沉地陷入梦乡,不知过了多久,刘桂花来敲她房门,说常清廷找她。
她没兴趣见,正要回绝,就听刘桂花说:“他说他找您是为了小楼先生的事。”
她怕他们又耍什么花招,随便洗了把脸,穿上外套走出去,在锦鲤楼的匾额下看见了常清廷。
他还是那副鼻青脸肿的模样,穿了一套崭新的黄色西服,一只胳膊吊在脖子上,整个人看起来就像一根大香蕉,笑容还颇为得意。
“荣小姐,睡得怎么样呀?”
荣三鲤冷冷地问:“找我做什么?”
“是这样,我今天跟朋友有个聚会,缺女伴。看荣小姐举止优雅容貌美丽,很能带出手,跟我一同去参加聚会如何?”
常清廷擦满消肿药膏的脸上油腻得快要放光了,荣三鲤恨不能转身就走。
然而想想小楼眼下的困境,她决定答应,心中琢磨着要是不能哄得常清廷挽回心意,那么借此机会出口恶气也是好的。
常清廷看着她那张无论何时都光彩照人的脸,心中的小钩子蠢蠢欲动。
“我回家准备去了,荣小姐你也换身衣服吧,咱们一会儿就出发。”
两人分开,常清廷回家拿来银票和大洋,塞满口袋。因为手骨折不便开车,雇了个人当司机。
他则坐在后排座位上,满心期待地驶至锦鲤楼外。
司机按了喇叭,荣三鲤从内走出来,原本低调的素色衣着换成一套大红色的洋装,脑袋上戴着同色小礼帽,嘴唇也是大红的,一双眼睛盼顾生辉,纤纤十指被黑色蕾丝手套包裹着,那叫一个娇艳欲滴,鲜明醒目。
她的出现为永乐街增添了一分从不曾有过的颜色,别说司机跟常清廷看直眼,连常家饭庄里吃饭的食客也特意跑出来看,嘴里啧啧的赞叹。
荣三鲤的眼睛藏在礼帽阴影下,只露出小巧尖翘的下巴,表情看不出喜怒,冲着车子伸出手。
常清廷忙下车,不顾自己有伤在身,殷勤地帮她打开车门扶上去,忍不住暗暗惊叹。
这么细的腰,怕是一双手就能握得住。
“咳咳,开车。”
坐稳后他摇上窗户,将那些人羡慕嫉妒的目光隔绝在外,悄悄往荣三鲤身边靠。
荣三鲤好似没察觉,慵懒地靠在座椅上,眼睛瞥向窗外。
她的睫毛浓密纤长,末端好似在常清廷的心尖上刮骚,痒得他不停跟她说话。
“三鲤,你是不是喝进口花露水长大的?怎么这么好看呢……”
荣三鲤淡淡地扫他一眼,不接茬。
他长出了熊心豹子胆,偷偷地握住她的手,按在自己的胸膛上,露出陶醉表情。
“三鲤,要是你能嫁给我,这辈子不再看其他的女人我也愿意啊。”
荣三鲤勾起嘴角,摸到他胸前的口袋里有根硬硬的东西,拿出来问:
“这是什么?”
“这个啊,朋友从美国带来的鸦片烟,你要不要尝一尝?吸完很舒服的。”
常清廷说着掏出火柴,要帮她点。
荣三鲤塞回他口袋里,漠然道:
“你放了小楼。”
常清廷收起他的宝贝鸦片烟,笑得一脸狡猾。
“放不放我说了不算,是我爹娘要起诉他的。这样,你给我当太太,他也就成了我的义子,变成一家人,我爹娘肯定放过他,你说对不对?”
荣三鲤看着那张欠揍的脸,忍了又忍,微微一笑靠在他肩上,不动声色地推开他搂向自己的手。
“清廷,趁人之危可不好呀。”
常清廷被她这一声叫得骨头都酥了,心中已经开始盘算如何下聘礼,到底是举办中式婚姻好,还是跟洋人似的用教堂穿婚纱好。
反正不管怎么办,送多少聘礼,他都不会亏的。
这女人不光漂亮,还自带一座酒楼,又有经营的头脑,娶她绝对是赚个盆满钵满。
常清廷偷偷瞥着肩上的美人儿,不禁感叹,这顿揍挨得真是值了。
聚会所在地乃上次他带他们来购物的街,百货公司的橱窗已经换上新商品,对面电影院的海报也变成了一位穿比基尼和高跟鞋,摆出性感姿势的金发洋人美女。
一来到这条街上,荣三鲤的思绪就情不自禁飘到几百米外,如没记错的话,霍公馆就在那里。
“三鲤,下车吧,我们到啦。”
汽车停在一家舞厅外,常清廷下了车,冲她伸出自己完好的那只手。
两人走进舞厅,有个同样油头粉面的青年出来迎接,一看见荣三鲤就惊讶地张大嘴,两眼直愣愣地看着她:
“天啊,你小子从哪儿找来这样一个妙人?”
常清廷十分得意,炫耀般地搂住她的腰。
“漂亮吧?人家还自己开酒楼呢,可不是你们身边那些莺莺燕燕比得了的。”
那人连连点头,冲荣三鲤伸出手,企图一吻芳泽,结果被常清廷一掌拍开,自己带着荣三鲤进包厢。
包厢里坐着许多男男女女,都很年轻,用各种洋货将自己装扮得像橱窗里的假人模特。
女人必定烫卷发,男人头上打满摩丝,旖旎灯光下,烟雾袅袅。
荣三鲤今天的打扮已经够鲜艳了,坐在这些女人中间却还是格格不入。她们的裙子都开叉到了大腿根,而她只露出脚踝,脚上还穿着黑色小羊皮靴。
饶是如此,男人们的视线还是无法离开她的脸,一个接一个的来打招呼、献殷勤。
常清廷坐在她身旁,帮她挡住那些骚扰,心中得意极了。
在这群人中,他既不是相貌最出色的,也不是财力最雄厚的,何时出过这种风头?
多亏了荣三鲤。
舞厅里响起歌声,淫词艳曲艳魂似的飘进来。这些人喝酒、划拳、唱歌,闹到极致时,掏出几大盒与常清廷口袋中一样的鸦片烟,点燃叼在嘴里,醉生梦死地抽了起来。
鸦片烟的味道比普通香烟刺鼻得多,这些二世祖抽得爽了,就抱着衣着性感的女人耳鬓厮磨,双手轻车熟路地从衣缝里钻了进去。
荣三鲤看着眼前如同行尸走肉般的人,借口出去解手,在舞厅门外久久停留。
常清廷怕弄丢这个宝贝,一会儿没看见她就出来找。
荣三鲤说鸦片味儿熏得她头疼,不肯进去。常清廷心想反正风头已经出够了,不如去了结另一桩心事,提议道:
“那我陪你去看电影吧。”
上次她跟顾小楼丢下他去看电影的事,足足让他失眠了好几天。
荣三鲤答应,两人就走进电影院,买了即将放映的票入场。
在舞厅时,常清廷要跟朋友喝酒聊天,心情又兴奋到神魂颠倒,没顾上骚扰她。
等坐在影院里,头顶灯光暗下去,他就不老实起来。
屏幕上放映得是一部爱情片,男女主角激烈拥吻。
常清廷呼吸变得急促,距离荣三鲤越来越近,几乎贴在她肩膀上。
“三鲤,你闭上眼。”
傻了才闭眼。
荣三鲤道:“坐远点,别靠过来。”
“你不是要救顾小楼么?从了我吧,跟我睡一觉,保证一定把他放出来。”
常清廷的色胆被酒精和周围的气氛一激,几乎要炸破胸腔。贴着她的耳朵低语一番后,两只手就抓住她,伸向胸口的同时嘴巴也贴了过去。
下一秒,观众区发出声惨叫,一个人影从看台上滚落,连滚数十圈,最后重重撞到屏幕上。
观众们一脸懵逼,影院人员闻声跑来查看情况。
混乱之中,荣三鲤扯扯衣襟,面无表情地走了出去。
让常清廷救顾小楼,真是她这辈子做过的最愚蠢的决定。
从酒楼出来,荣三鲤提着小包站在街边拦车,今天大街仿佛格外繁忙,车夫拉着车子跑来跑去,上面都坐满了人。
常清廷可能还会追出来,她懒得与他纠缠,步行走到另外一条街上,换了个地方继续拦车。
没过一会儿,一辆黑色汽车缓缓停在她身边,车窗降下,范振华探出脑袋,方方正正的脸不苟言笑。
“荣小姐,你怎么在这里?”
荣三鲤没回答,看见一辆人力车停下就坐了上去,很快消失在拐角。
范振华沉思片刻,关上窗户继续开车,不多会儿就回到霍公馆。
霍初霄来到锦州并非只是为了荣三鲤,同时也带着公务。
锦州归属陈闲庭的势力范围,可是官员与他并不亲近,这里还驻扎着一支三四万人的军队,曾经是某个军阀的部下,军阀死后被省长接手,一直都在休整,没有出动过。
该军队装备良好,作战力也很强,是陈闲庭心中的一根刺。他绝对不允许自己的地盘上有一股这样不确定的力量存在,于是暗中交给霍初霄任务,要他来锦州想办法将那些兵收归麾下。
这段时间里,霍初霄一直在与省长接触,企图找到机会入手。
范振华走进书房的时候,他正在翻阅锦州这段时间的大事记录,范振华没有打扰他,主动站在一边,等他放下手中之物才走上前去,掏出一本小册子,递到他面前。
“督军,这是你让我去巡捕房拿的资料,请过目。”
霍初霄点点头,接过打开,垂眸查看。
范振华道:“我还在巡捕房看见了一个老熟人。”
“哦?”
“顾小楼。”范振华还将在街上撞见荣三鲤的事说出来,分析道:“我看啊,那小子八成是犯了什么事,荣小姐才放下生意,跑出来想办法救他。”
霍初霄看着手中的册子,却久久都没有翻页。
过了会儿,他吩咐范振华,“备车,去锦鲤楼。”
范振华愣了愣,“您要见荣小姐?可是这天都快黑了,不如我让人把她接来怎么样?”
霍初霄没说话,放下册子站起身,态度标明一切。
范振华不敢再劝,只好叫士兵准备好车,陪他一起去锦鲤楼。
荣三鲤回到酒楼时,夜幕已经降临了。
她早上回来就进了被窝,直到现在没有吃一口饭,饿得饥肠辘辘。
今天虽然她不在,酒楼却在黄老头夫妇的看管下照常营业。跑堂们还算听话,只有大厨下午时说家里有事提前走了,好在生意不算多,之后的菜就由刘桂花接手炒。
要是在平时,荣三鲤必定又要夸他们一番,给几个赏钱,只有这样人家以后才会继续卖力给你做事。
但是今天实在累得没劲,心里又因顾小楼的事烦,听完介绍后随便往肚子里填了点东西,就回房间去了。
夫妇二人昨天就没回家,惦记着家里养的鸡,今天就早早打烊收工,楼里只剩下荣三鲤。
她睡得迷迷糊糊时,听到有人在敲门,声音还挺大,便披上外套,将那支手电筒藏在袖子里,走到大堂询问:
“谁?”
“我。”
霍初霄低沉的嗓音从门缝里传进来。
荣三鲤想不通他为什么会来,忽然回忆起撞见范振华的那幕,顿时了然,拿出手电筒打开了门。
霍初霄走进来,范振华与其他手下留在外面。
锦鲤楼的大堂白天看起来不算大,晚上因为凳子都翻上去了,又没开灯,显得十分冷清。
他站在荣三鲤身旁,抬头环顾一圈,侧过脸问:“你一个人?”
荣三鲤随手拉了张凳子坐下,把手电筒往桌上一放。
“你来做什么?”
霍初霄道:“未婚妻独自在家,我不放心,过来看看。”
荣三鲤翻了个白眼,起身朝后院走,没兴趣陪他。
背后传来一句话。
“我可以救他。”
她当即停下脚步,几秒后回头,发现霍初霄站在原地,一脸意料之中。
“你知道发生了什么事?听谁说的?”
霍初霄淡淡地说:“我自然有我的渠道。”
荣三鲤想起他的身份,走进警察厅的话估计连厅长都要供着他,查个人算不了太大的事。
他的确有能力救出顾小楼,并且不费吹灰之力,可他真的愿意救吗?
早在平州的时候,他就对顾小楼与她之间的亲密关系表现过不满了。
想来应该也是把这件事当做她的软肋吧。
她抬起下巴问:“你要我怎么做才肯答应帮忙?”
霍初霄摊手,“你很清楚我的条件。”
“跟你回去?”
他笑笑,眼神就像一张网,铺天盖地地朝她压来。
“跟我成婚。”
“不必了,我自己想办法。”
“你不用着急拒绝,我的耐心足够等到明天。”
“就算你等到明年,我也还是那句话……”荣三鲤缓步走到他面前,抬起头,双眸直视着他的眼睛,右手轻轻拂过他的面颊。
“我对你已经腻了,我们的婚约也只是个笑话,督军大人,你找别人去吧,多得是美丽女人等着你宠幸。”
说到最后一个字时,她的食指落在他的唇瓣上,恶意地掐了一把,嘴角扬起嘲弄的笑,转身离去。
范振华跟了霍初霄这么久,从来只看见别人讨好他,没有一个人敢奚落他。哪怕是陈闲庭,也永远客客气气的,脸色都没给过。
荣三鲤一而再再而三的将他视作玩物,以这种话侮辱他。不说霍初霄,光光是他都忍不下去了,斗胆走到他身后,沉声说:
“督军大人,我们走吧。”
霍初霄点点头转过身,偏偏还丢下一句话。
“明天再来。”
士兵将店门关好,荣三鲤坐在床上抱着被子,一直等车声消失,才松了口气躺下去。
她要救小楼,但是决不能以出卖自己为代价。
得想办法……
翌日上午,霍初霄再次乘车来到锦鲤楼。还未等车停下,范振华就困惑地说:
“门外为何这许多人?”
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